Entenda o que é a modafinila (Stavigile), seus efeitos, riscos e relatos

Pesquisadores de Oxford e Harvard julgaram que a droga é segura e eficaz para melhorar o desempenho cognitivo. Mas outros pesquisadores pedem mais cautela. Entenda sobre efeitos e riscos dessa substância.

Se eu lhe oferecesse um comprimido seguro e capaz de turbinar seu cérebro, você aceitaria? Essa é uma proposta tentadora, especialmente para as pessoas que se preparam para vestibular e concursos.

Para dois pesquisadores das Universidades de Harvard e Oxford, Battleday e Brem, essa substância existe: chama-se modafinila. Num artigo publicado na European Neuropsychopharmacology, os autores concluem, após revisão de 24 estudos sobre a substância, que:

(...) Quando tarefas mais complexas são consideradas, a modafinila aparenta melhorar a atenção, funções cognitivas superiores, e o aprendizado e memória (...). Parece que a modafinila exerce efeitos mínimos no humor - se algum, melhorando-o - e apenas raramente causa efeitos adversos mínimos.

Os autores alegam que a modafinila "aparenta ser segura para o uso disseminado". Guy Goodwin, presidente do European College of Neuropsychopharmacology comentou à Universidade de Oxford que "esse é o primeiro exemplo real de uma 'droga inteligente', que genuinamente ajuda, por exemplo, com a preparação para exames".

Uma pílula da inteligência - e segura? Outros autores são mais cautelosos. No British Journal of General Practice, autores criticaram o estudo acima, afirmando que ele ignora os possíveis efeitos em longo-prazo do uso da modafinila e evidências mais amplas sobre a segurança dos medicamentos. Dizem os autores:

Em geral, expectativas sobre a eficácia dessas drogas em pessoas saudáveis superam seus efeitos reais. Além de preocupações sobre segurança e um possível efeito de superconfiança na própria performance cognitiva, é questionável se o uso repetido (de substâncias como a modafinila) seria de qualquer benefício prático para pessoas saudáveis.

Ainda assim, tem aumentado o uso da modafinila para melhorar a concentração por longos períodos de revisão - 1 em cada 5 estudantes de universidades do Reino Unido usaram a substância para esse fim, segundo pesquisa informal.

Essa substância existe no Brasil. É um medicamento chamado de Stavigile - é controlado e só pode ser obtido com uma receita. Nessa matéria, vamos conhecer um pouco mais sobre a modafinila (Stavigile).

Surge o Stavigile

Parque industrial da Libbs, em Embu das Artes. Foto divulgada pela empresa no LinkedIn

Em dezembro de 2008, a Anvisa deu o sinal verde para que a empresa Libbs (foto acima) produzisse e comercializasse a modafinila nacionalmente (1). Foi o resultado de quase três anos de análises pela nossa agência reguladora - a Libbs enviara a solicitação de produção de modafinila em janeiro de 2006. 

Mas o Stavigile não está nas prateleiras das farmácias com o intento de deixar saudáveis com uma cognição mais afiada. Serve para tratar de doentes. Não é (ou não deveria ser) um neurocosmético, mas sim, um remédio que permite que doentes tenham vidas normais.

E qual  é essa doença que o Stavigile trata?

A assessoria de imprensa da Libbs nos disse. Quando questionada sobre o uso da modafinila para aumento do desempenho cognitivo, apenas reiterou ao blog as informações já dispostas na bula. 

Por email, a assessoria diz que:

 "O Stavigile é indicado para o tratamento da sonolência excessiva diurna associada à narcolepsia"; reforçando que a narcolepsia deve ser obrigatoriamente diagnosticada por um exame e o que o remédio exige prescrição médica.

O que é a narcolepsia?

Capa do "A Hora do Pesadelo"

Narcolepsia é a última doença que você iria querer ter caso estivesse no filme A Hora do Pesadelo. Trata-se de um distúrbio neurológico que causa ataques de sono irresistíveis. No meio do dia, em público, conversando, a qualquer momento: a pessoa sente uma sonolência terrível, contra a qual não há luta.

Para esses pacientes, o Stavigile (modafinila) está muito bem indicado, pois pode ajudar a manter a vigília (estado de ficar acordado) ao longo do dia. Daí, o nome sugestivo Stavigile.

Para pessoas saudáveis, porém, o Stavigile também funcionou com o objetivo de afastar o sono. Isso foi testado em militares. Um estudo conduzido no Air Force Research Laboratory, dos EUA, administrou doses de 400 mg diárias (divididas em doses menores ao longo do dia) para doze voluntários. 

Resultado: eles conseguiram sustentar a vigília por incríveis 88 horas, com alerta e desempenho muito melhores do que quando usavam placebo (2). Isso, claro, foi num pequeno grupo e numa pesquisa voltada, de novo, para militares - um grupo que pode precisar manter-se longas horas desperto, a depender da situação.

Para civis, numa vida "normal", o ideal ou o mais saudável é o sono - ou, no máximo, o cafezinho. Em 2011, a Agência Europeia de Medicamentos concluiu que os benefícios da modafinila só superariam os possíveis riscos em pacientes com narcolepsia, e recomendou que outras indicações (como uso em pacientes que trabalham por turnos e sofrem com sonolência) fossem removidas das indicações do produto.

Mas como o Stavigile permite manter uma pessoa acordada por tanto tempo? Ele aparenta fazer isso de uma forma sofisticada, o que o torna bem diferente, nesse ponto, de outros estimulantes mais conhecidos.

Como o Stavigile age no cérebro

Há estimulantes como a Ritalina (metilfenidato), medicamento usado para Transtorno de Déficit de Atenção e inadvertidamente por 'concurseiros', colocam um pé do seu cérebro no acelerador. Já o Stavigile simplesmente faz o que os demais estimulantes falham em realizar: tirar o outro pé do freio. Ele bloqueia os mecanismos cerebrais que lhe causam sonolência.

Vamos entender como isso funciona.

O metilfenidato (Ritalina) aumenta a concentração de mensageiros químicos estimulantes - como a dopamina e a noradrenalina - nas sinapses, que são espaços de comunicação entre os neurônios. Mas esse excesso de estímulo faz com que o mecanismo da Ritalina se aproxime daquele da cocaína. Ela pode causar euforia, ansiedade e agitação (3). Só deve ser usada sob recomendação médica.

 

A modafinila (Stavigile também aparenta estimular o sistema dopaminérgico. Apesar disso, acredita-se que o principal efeito desta droga esteja em aumentar a histamina. O nome pode parecer estranho. Mas quem já tomou o famoso Dramin, sabe que ele dá um sono danado. É porque o Dramin é um anti-histamínico - isto é, bloqueia a histamina. 

Stavigile permite desligar os mecanismos que fazem o cérebro
sonolento - em vez de apenas simplesmente acender os
 artefatos que estimulam o alerta, como faz a Ritalina

Através do estímulo da hipocretina (neurotransmissor que regula o sono e a fome), o Stavigile impulsionaria a liberação da histamina. No fim das contas, o efeito oposto do Dramin. Resultado: isso reduz a sonolência e aumenta a vigília (4). 

E, por fim, o Stavigile também combateria o GABA, um neurotransmissor sedativo cujo acúmulo causa sono (5).

Ou seja: em vez de simplesmente causar um aumento de moléculas estimulantes, o Stavigile trabalharia no sentido de impedir os mecanismos do cérebro que sinalizam que é hora de pregar os olhos. 

Quem toma modafinila e não está sonolento ou exausto, por isso, não tenderia a ficar hiperestimulado ou agitado, como quem usa substâncias como a Ritalina.

Os efeitos se tornariam mais perceptíveis com a privação de sono. De qualquer forma, não se sabe a segurança do seu uso em longo-prazo por pessoas saudáveis. O sono, em especial, é superimportante para o cérebro - e usar substâncias para mascará-lo pode repercutir de forma negativa na saúde.

O uso do Stavigile fora das indicações da bula

Apesar de ser oficialmente indicada para narcolepsia (e, para algumas outras condições, em outros países), a modafinila tem mantido estudantes e executivos acordados por horas a fio. Mesmo em claro por mais de 40 horas, eles relatam que conseguem se manter produtivos e no ápice de suas capacidades intelectuais. Sem um bocejo - segundo informações da imprensa e de relatos que eu coletei.

Em 2012, a reportagem da ABC apurou um aumento de 74% na venda de Provigil, nome comercial da modafinila nos Estados Unidos da América

Militares e atletas estariam usando a substância, assim como os ricaços de Wall Street e os nerds do Vale do Silício - como nos narram os veículos de notícia do exterior. Na terra do tio Sam, o consumo da modafinila, vendida sob o nome Provigil, aumentou 74% em apenas 4 anos (6). 

E as estatísticas mostram que o uso off label, isso é, prescrição para qualquer coisa que não seja a indicação da bula, é muito maior que o uso on label. No Brasil, não há nenhuma estatística nesse sentido. Mas há indícios de que alguns médicos podem fazer a prescrição fora das indicações aprovadas pela Anvisa.

O que parece claro é que o uso do Stavigile entre aqueles que não se contentam com a cafeína para se manter acordados é cada vez mais comum. Pelo menos, uma pequena pesquisa no Google Search e no Twitter permite encontrar vários relatos de usuários da modafinila.

Jovem do primeiro tweet relata ter permanecido dois dias e meio acordado - tempo que seria suficiente para ler e memorizar 4 livros inteiros.

E o Stavigile funciona?

Os usuários do Stavigile encontrados nos relatos online pregam que a droga é capaz de transformá-los numa espécie de máquina de estudos super produtiva. Acordados por quase três dias, mas ainda assim com a capacidade de raciocínio no ápice, energia e pique para estudar e trabalhar.

E, no fim dessa jornada, eles alegam que precisam dormir apenas as oito horas que qualquer pessoa normal dorme para se sentirem revigorados. Assim, diferente do que ocorre com outros estimulantes, o Stavigile não te forçaria a repor as horas perdidas depois, pelo que eles relatam. 

Isso provavelmente é nocivo em longo-prazo, pois o sono é super importante para limpar toxinas do cérebro, além de ser fundamental para consolidar memórias e "resetar" o cérebro para novos aprendizados no dia seguinte.

Segundo algumas pesquisas, a modafinila, substância ativa do Stavigile, permite que o usuário se mantenha focado em sua tarefa, sem euforia (7). Parece muito bom para ser verdade, não é?

Então: o Stavigile realmente funciona para "turbinar o cérebro"?

A modafinila poderia melhorar algumas funções cognitivas, segundo avaliação dos autores que contei no início do texto, Battleday e Brem (8). Eles, das Universidades de Oxford e Harvard, analisaram e cruzaram os dados de artigos que pesquisaram os efeitos cognitivos da modafinila em pessoas saudáveis, sem falta de sono. 

Depois da epopeia por 24 artigos científicos, eles cravaram que a modafinila é capaz de aumentar o desempenho de pessoas saudáveis em tarefas intelectuais. Em especial nos exercícios cognitivos mais complexos, que requerem o máximo de processamento mental, a modafinila melhorava o desempenho dos voluntários. 

Os autores enumeram os benefícios nas seguintes áreas: planejamento e tomada de decisões, flexibilidade, aprendizado e memória de longo prazo (capacidade de absorver e armazenar informações) e criatividade.

Outros autores dizem que esses efeitos são modestos - e não justificam seu uso por pessoas saudáveis, pois os riscos ultrapassariam os benefícios.

Efeitos desconhecidos em longo-prazo

Neurocientista diz que o uso em longo-prazo pode ser arriscado. Não há pesquisas avaliando o efeito da modafinila, em longo prazo, em cérebros saudáveis.

Além disso, os autores desse estudo relataram que, ao analisar todos os dados, a modafinila apresentou um bom perfil de segurança, com efeitos colaterais mínimos e raros. "É certamente mais seguro que as anfetaminas ou drogas ilegais", disse, alguns anos atrás, o neurocientista Russell Foster à revista Época (9).

Mas nós não sabemos quais são os efeitos desta droga em longo-prazo. "Não se sabe ainda que efeitos seu uso continuado pode provocar. É provável que a modafinila seja segura apenas se usada por curtos períodos", diz o neurocientista Russell Foster.

Os relatos de quem já usou o Stavigile

Esqueça as cenas do Bradley Cooper no filme "Sem Limites". Apesar de, para alguns estudos, a modafinila aumentar o rendimento nas tarefas intelectuais mais complexas, a modafinila não transforma ninguém num Einstein. A droga pode estar sendo superestimada.

E, como já sabemos, a modafinila pode afastar a necessidade de dormir por muitas horas. E o sono é responsável por uma miríade de benefícios - como a própria consolidação de memórias, a "reorganização" e limpeza do cérebro para garantir que ele mantenha-se saudável e produtivo, além da reparação de todo o corpo. Usar o Stavigile para se transformar num zumbi é, certamente, prejudicial.

Nada melhor, porém, do que ler o que as próprias pessoas que usaram o Stavigile sentiram. Então, aqui vão alguns dos relatos sobre a droga, que coletei entrevistando seus usuários:

Relato 1

"Sou estudante de Exatas e também trabalho como operador de máquinas. Conheci o Stavigile depois do filme Limitless. Conseguir a droga foi fácil: eu fui ao psiquiatra e simplesmente a pedi. Na primeira experiência, eu não percebi muita coisa. 

Eu só fui notar que o meu raciocínio melhorou depois da terceira dosagem. Essa melhora no raciocínio aumentou meu desempenho nas minhas tarefas. Eu faço uso de 100 mg. Não tenho visto malefício nenhum, além do preço da caixa - que é um pouco alto. 

Eu uso esporadicamente. Não tenho interesse algum em aumentar as dosagens, nem em usar continuamente. Assim, eu evito que meu corpo se torne tolerante aos efeitos do Stavigile. Só o uso quando eu realmente preciso".

Relato 2

"Tenho 34 anos e trabalho como analista de gastos e planejador orçamentário. Tenho uma vida muito corrida: além de trabalhar, também sou pai. Há mais ou menos 8 anos, eu fui diagnosticado com narcolepsia moderada e TDAH. Já usei a Ritalina, sob prescrição médica, mas me limitei a duas caixas até abandonar o tratamento. Notei uma melhora na narcolepsia com a prática de academia e muay thai.

No final de 2013, porém, a doença voltou com força total e me deixou muito abatido. Então, procurei outra vez por tratamento junto ao neurologista e refiz o exame de polissonografia. Já conhecia o Stavigile pelas pesquisas na Internet e me interessei pelo fármaco.

Fui ao neuro já com a ideia de solicitar a prescrição do Stavigile, mas nem foi preciso. Logo de cara, o médico disse que meu quadro era claramente ao de um narcoléptico e me receitou o Stavigile de 200mg por dia. Fiz uso dessa dosagem por seis meses, até passar para 400mg por dia (manhã e tarde). 

A minha primeira dosagem, com 200 mg, não trouxe nenhum efeito notável até a segunda semana de uso. A minha expectativa era de que me deixasse com a sonolência saciada, mais alerta. 

Porém, os principais efeitos foram: interrupção definitiva da paralisia do sono; foco bastante aumentado (mesmo sonolento); estímulo da vontade de trabalhar; aumento no desempenho da memória; reflexos dos sentidos mais acentuados; respiração menos ofegante quando em repouso; percepção analítica melhorada. 

Não senti tanta diferença na vigília, propriamente. O que foi mais perceptível é o aumento da concentração, foco, memória e um leve aumento da percepção analítica do que leio ou faço. Por exemplo, tomada de decisões rápidas e mais eficácia nas análises contábeis. Assim, meus sintomas de déficit de atenção foram mais alvos do Stavigile do que da própria narcolepsia.

Após aumento da dosagem, confesso que não senti muita diferença. Talvez eu tenha que aumentar novamente. Notei dois efeitos colaterais: aumento da gula e, de vez em quando, insônia (que ironia, um narcoléptico com insônia!). 

Não uso o Stavigile nem sábado e nem domingo. Estou na minha última caixa e vou fazer um intervalo por tempo indeterminado. Vou parar de usar o Stavigile e recomeçar minha rotina de exercícios e dieta. Os sintomas da narcolepsia eram bem menos severos na época em que fazia musculação e muay thai. 

Hoje, mesmo depois de fazer uso da modafinila diariamente, com uma dosagem de 400mg por dia, sou da opinião de que a narcolepsia é progressiva - ao contrário do que alguns médicos alegam. O retorno às atividades é pra ver o meu rendimento físico/mental sem a droga. Avaliar se a doença é ou não progressiva. Se o uso contínuo do Stavigile força aumento da dose para atingir a mesma eficácia.

Então, pra mim nem vai valer mais a pena, visto que o custo de uma caixa é mais de R$ 150,00 aqui no RJ. No mercado online, há pelo menos dois similares à modafinila - que são a adrafinila e a armodafinila - o primeiro bem mais em conta."

Relato 3

"Sou estudante, atualmente estudando para concurso. Sou bacharel em Direito. Meu interesse pelo Stavigile surgiu ao pesquisar no Google sobre a sonolência diurna. 

Todas as vezes que eu me engajo em tarefas que exigem atenção, como os estudos, assistir aulas e leituras, eu sinto uma forte sonolência e preguiça. Descobri, ao pesquisar, que o fármaco mais ideal para esse fim é o Stavigile.

Depois, eu fui ao médico. Exagerei para ele. Falei que eu tinha narcolepsia e consegui a receita do Stavigile. Simples assim. A minha primeira experiência com o Stavigile foi maravilhosa. Eu tomei um comprimido de 100 mg, o que me resultou num efeito inesperado: alegria, melhora no humor. O Stavigile me ajudou até a socializar. 

Além das mudanças positivas na motivação, eu não tive temo para notar nenhum benefício cognitivo. Só tomei a medicação três vezes. Nesse tempo, eu não tive nenhum efeito colateral. Nem ansiedade, nem dor de cabeça, nada de ruim. Só coisas boas. Pretendo continuar o uso em breve".

Relato 4

"Eu consegui a receita do Stavigile com uma Clínica Geral do SUS, que pode prescrever a receita amarela. Fiz uma consulta e disse que já tomava o Stavigile há um tempo. A médica prontamente me prescreveu. Consegui com a mesma médica a receita para a Ritalina LA de 20 mg.

Eu tomo ainda todo dia um comprimido cedo. Acordo às 5 horas da manhã, tomo café e, depois de bem alimentado, tomo o comprimido (na dose de 200 mg). O Stavigile me ajudou muito. Eu precisava estudar e me desconcentrava com coisas mais interessantes.

O Stavigile tira todo o meu sono durante o dia. Enquanto eu estou estudando, não tenho mais problemas com o cansaço. Os efeitos são bem agradáveis. O Stavigile realmente tira o sono e aumenta a atenção. Tenho que tomar, todas as noites, 15 gotas de Rivotril para conseguir dormir.

Uma vez ou outra, o Stavigile me deu diarreia. A médica disse que foi por causa da combinação com a Ritalina. Continuarei utilizando o medicamento, enquanto for necessário, na minha vida acadêmica. Tem pessoas que vivem a base de café. Toda técnica é válida..."

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