Noopept: o "segredo da memória" na Rússia

DISCLAIMER: O Noopept não é registrado na Anvisa. Exceto sob autorização de um médico, não importe e faça uso dessa substância. Esse artigo tem apenas fins de conhecimento e debate.

Noopept. O nome pode não ser comum por aqui, mas, na Rússia, comerciais de TV anunciam que esse medicamento é o "segredo para uma ótima memória" e para uma "mente afiada". Não é seguro dizer que, pela ciência, essas alegações se apliquem a pessoas saudáveis - apesar de muitos relatos de indivíduos sem nenhum problema de memória ou raciocínio que notaram "benefícios" cognitivos com o uso da substância. De qualquer forma, em pessoas que já possuem algum comprometimento na capacidade de gravar informações, o Noopept de fato parece ajudar (com efeitos cumulativos). 

Mas onde isso tudo começou? O Noopept é, na verdade, o nome da marca do medicamento. O princípio ativo é uma molécula criada em um laboratório russo no início dos anos 90. O nome original da molécula - éster etílico da N-fenilacetil-L-prolilglicina - não é lá tão amigável nem breve, então vamos continuar com Noopept. 

O time de pesquisadores que trouxe o Noopept ao mundo tinha desde o início o objetivo de criar um medicamento que, além de ter baixa toxicidade, pudesse proteger o cérebro (isto é, ter qualidades neuroprotetoras), melhorar a capacidade cognitiva - em especial a memória, concentração e o raciocínio lógico. Essas habilidades são afetadas naturalmente com o envelhecimento.

Além disso, é claro, o comprometimento das faculdades intelectuais é um sintoma de um amplo leque de doenças – em especial, das demências, um conjunto de patologias que se tornam cada vez mais comuns com o envelhecimento da população. Então, uma droga como a que os pesquisadores tinham em mente é muito necessária, acima de tudo.

É nessa corrida farmacológica por uma droga capaz de “turbinar” o cérebro (o que já está prejudicado, pelo menos) que o Noopept foi concebido. De meados de 1990 para cá, foi mostrado que a droga cumpre bem o que aqueles pesquisadores buscavam. Experimentos em ratos e em células de cultura mostraram que o Noopept de fato protege os neurônios, previne que ocorra a amnésia e também restaura a memória quanto essa já está comprometida.

O Noopept facilita - segundo esses estudos - todas as etapas da formação de memória: o processamento de informações, a sua codificação, o seu armazenamento (consolidação) – dando suporte à transformação de memória de curto prazo em memória de longo prazo – e também o resgate das informações (a recordação, de fato). Além de ter se mostrado seguro nas apurações em animais, a cereja do bolo é que foi mostrado que o Noopept ainda possui atividade ansiolítica - isso é, combate a ansiedade.

O mais interessante, para mim, é que o Noopept não é específico ou restrito a uma patologia específica. O Noopept poderia ser de benefício para um leque muito amplo da população. Os dados pré-clínicos mostram que o Noopept poderia em muito ajudar aqueles que sofrem de deficiências intelectuais – independente da causa.

Os resultados de uma pilha de estudos científicos feitos em animais mostram que a molécula é versátil. Seus benefícios neuroprotetores se estendem a uma multitude de doenças e transtornos caracterizados pelo comprometimento cognitivo.

Considere, por exemplo, um estudo que retirou os bulbos olfatórios de ratos (pois é, não está nada fácil ser um rato de laboratório!). Esse procedimento chamado de bulbectomia causa déficits na memória e no aprendizado nos roedores. O Noopept, porém, restaurou a “inteligência” dos ratinhos quando foi aplicado após a intervenção cirúrgica.

O mesmo benefício de reverter comprometimentos intelectuais se observa quando se administra o Noopept em modelos animais de concussão, derrame (AVC), hipóxia cerebral, estresse oxidativo, excitoxicidade por glutamato, fototrombose do córtex pré-frontal e lobectomia bilateral frontal. Ou seja, o Noopept funciona em muitos cenários!

Os pesquisadores russos que desenvolveram o Noopept podem ser suspeitos em falar – mas eles atribuem vários predicados a esse nootrópico, incluindo benefícios contra a ansiedade e depressão. Para você ter uma ideia da altura do pedestal em que o Noopept está colocado (pelo menos na Rússia), amontoam-se estudos apontando que se trata de um agente terapêutico com enorme potencial para aplicação no mal de Alzheimer.

Mas como o Noopept consegue produzir todas essas benesses? O mecanismo de ação do Noopept - embora não completamente elucidado - oferece algumas respostas. "A ação do Noopept é sustentada por seu efeito antioxidante, pela sua atividade anti-inflamatória, pela sua habilidade em inibir a neurotoxicidade por excesso de cálcio e de glutamato e por sua capacidade de melhorar a circulação sanguínea", diz um trabalho de 2002, após fazer um balanço dos estudos sobre a droga que haviam sido publicados até a época.

Só que mais impressionante que isso é outra descoberta feita em 2008. Um estudo mostrou que o Noopept influencia os níveis de uma importante proteína chamada de Fator Neurotrófico Derivado do Cérebro (BDNF, na sigla em inglês). Esse composto químico, naturalmente secretado no cérebro, é como o melhor amigo dos neurônios: o BDNF nutre as células nervosas, prevenindo que elas morram. Ao mesmo tempo, ele é tal como um fertilizante: estimula a neurogênese (criação de novas células no cérebro).

No hipocampo - parte do cérebro com papel importante no aprendizado - o BDNF estimula a formação de sinapses. As sinapses são espaços de comunicação entre os neurônios. Quanto mais os seus neurônios batem papo entre si – isto é, quanto mais sinapses (e mais forte tais sinapses forem) – melhor a associação e o resgate de informações. Em suma, o BDNF contribui para a construção de memórias de longo prazo.

O BDNF é tão importante que merece um post apenas para ele (em breve!). Enquanto não há um, pulo para a conclusão prática: o BDNF é vital para o aprendizado e a regulação humor. Baixos níveis de BDNF são relacionados a baixa performance cognitiva, obesidade e depressão.

Nenhuma surpresa para quem já uniu as peças: o Noopept consegue fazer com que o cérebro fabrique mais e mais BDNF. Tal efeito foi demonstrado logo após a primeira administração de Noopept a ratos. O hipocampo dos roedores tinha maiores níveis de RNA mensageiro dando as instruções para construir novas proteínas de BDNF. O tratamento com 28 dias de Noopept potencializou o efeito.

Nos últimos anos, as pesquisas sobre o Noopept estão avançando. Em 2014, foi mostrado que a droga possui atividade protetora em modelos celulares de Mal de Alzheimer. O Noopept prevenia a apoptose, isto é, o "suicídio" das células com Alzheimer.

Ainda este ano, a Ciência também comprovou que o Noopept aumenta os níveis de HIF-1. Essa molécula (um fator de transcrição) regula a expressão de genes envolvidos na oxigenação, sobrevivência e proliferação celular.

Enquanto a ciência avança e descortina a farmacologia do Noopept, cresce o entusiasmo com a molécula. Mas o Noopept pode ser considerado seguro para uso? Já apontei para o fato de que os cientistas estão ainda buscando várias peças para fechar o quebra-cabeças da atividade do Noopept. É uma molécula ainda em sua infância - e isso é um fator a se considerar. Temos pouco mais de 20 anos de estudos - e sabe-se lá o que será revelado pela frente!

Dito isso, os estudos sobre o Noopept que eu citei até agora foram feitos in vitro. Em outras palavras: um cientista russo maluco analisou algumas células isoladas em uma plaquinha de Petri sob a lente de um microscópio. O Noopept mostrou ser seguro nesse cenário. 

Todos esses estudos mostraram um perfil de segurança muito favorável – com os autores recomendando a aplicação do Noopept em humanos com déficits cognitivos. Ou seja: o Noopept é uma maravilha em células de cultura e também é uma panaceia para ratos e camundongos em apuros neurológicos – desde os que perderam os bulbos até os que estão com o cérebro necrosado.

É claro que esses modelos animais nos dizem muitos e não são de forma alguma inúteis. No entanto, não podemos extrapolar os seus resultados com total segurança para humanos. Então, o que a literatura afirma sobre os efeitos do Noopept para a galera da espécie Homo sapiens? Amanhã, irei responder a essa pergunta aqui no blog. Até mais!

Descubra mais: como melhorar o desempenho do seu cérebro

Confira aqui a segunda edição do meu livro, "Turbine Seu Cérebro". Nele, você descobrirá: 

• Tudo sobre nootrópicos - substâncias que prometem aumentar a capacidade de concentração, melhorar a memória, humor e raciocínio. Eu coletei relatos de uso e também pesquisei o veredito da ciência sobre a eficácia e segurança de dezenas desses compostos.

• Estratégias de estilo de vida, como a melhora da qualidade de sono, para melhorar seu desempenho mental.

• Como os alimentos podem impactar a sua performance cognitiva e seu humor.

• Tudo isso numa linguagem agradável e acessível e em uma obra impecavelmente ilustrada.

Clique aqui para saber mais!